傳統的機械加工都是用手工操作普通機床作業的，加工時用手搖動機械刀具切削金屬，靠眼睛用卡尺等工具測量產品的精度的。現代工業早已使用電腦數字化控制的機床進行作業了，數控機床可以按照技術人員事先編好的程序自動對任何產品和零部件直接進行加工了。這就是我們說的“數控加工”。數控加工廣泛應用在所有機械加工的任何領域，更是模具加工的發展趨勢和重要和必要的技術手段。
 

　　加工中心是帶有刀庫和自動換刀裝置的一種高度自動化的多功能數控機床，工件在加工中心上經一次裝夾后，數字控制系統能控制機床按不同工序，自動選擇和更換刀具，自動改變機床主軸轉速、進給量和刀具相對工件的運動軌跡及其他輔助機能，依次完成工件幾個面上多工序的加工。并且有多種換刀或選刀功能，從而使生產效率大大提高。
 

　　立式加工中心與臥式加工中心三方面的不同：
 

　　1、編程坐標軸不同：
 

　　1)立式加工中心：具有三個直線運動坐標軸，并可在工作臺上安裝一個沿水平軸旋轉的回轉臺，用以加工螺旋線類零件。
 

　　2)臥式加工中心：具有3～5個運動坐標，常見的是三個直線運動坐標加一個回轉運動坐標， 工件在一次裝卡后，完成除安裝面和頂面以外的其余四個表面的加工。
 

　　2、編程監測方式不同：
 

　　1)立式加工中心：自動檢測及監控。可以檢測潤滑油是否正常，如果潤滑不良，可以報警停機，避免設備非正常運轉。
 

　　2)臥式加工中心：供油精確，可以通過增加調節閥，將油按照不同的需要輸送到主軸及絲杠等潤滑點。
 

　　3、編程處理方式不同：
 

　　1)立式加工中心：機床自動循環中，可進行刀庫刀具的手動裝卸更換。
 

　　2)臥式加工中心：APC托盤自動交換裝置，工作臺交換45s，節省輔助工作時間。